Paramount ve Warner Bros. Birleşmesinde Engel Kalktı

Paramount ve Warner Bros. birleşmesi için açılan rekabet davasında 12 eyaletle uzlaşma sağlandı. 110 milyar dolarlık anlaşma mahkeme onayı bekliyor.

Hollywood tarihinin en büyük şirket birleşmelerinden biri olarak değerlendirilen süreçte önemli bir aşama geride kaldı. Paramount Skydance, Warner Bros. Discovery’yi satın almasını engellemek amacıyla açılan rekabet davasında ABD’nin 12 eyaletiyle anlaşmaya vardı. Böylece 110 milyar dolar değerindeki işlemin önündeki en önemli hukuki engellerden biri ortadan kalktı.

Kaliforniya Başsavcısı Rob Bonta öncülüğünde açılan davada, Paramount ve Warner Bros. Discovery’nin aynı çatı altında toplanmasının medya sektöründeki rekabeti zayıflatabileceği, tüketici fiyatlarını artırabileceği ve sinema çalışanlarını olumsuz etkileyebileceği savunuluyordu. Bloomberg’in aktardığına göre hafta sonunda sürdürülen görüşmelerin ardından, daha önce koşulları yeterli bulmayan bazı eyaletlerin de katılımıyla 21 Eylül’de uzlaşma sağlandı.

Kaliforniya Başsavcılığı anlaşmayı duyursa da sürecin tamamlanması için federal mahkemenin onayı gerekiyor. Başsavcı Bonta, uzlaşmanın birleşmeye destek verildiği anlamına gelmediğini; hedefin rekabeti ve tüketicileri koruyacak güvenceler elde etmek olduğunu belirtti.

Paramount’tan ABD’de film üretimine 1,5 milyar dolarlık taahhüt

Uzlaşma kapsamında Paramount, 2025’teki harcama düzeyine kıyasla ABD’deki film prodüksiyonuna her yıl en az 300 milyon dolar ek kaynak ayıracak. Beş yıllık taahhüt, toplamda en az 1,5 milyar dolarlık yatırıma karşılık geliyor.

Şirket ayrıca Kaliforniya’daki stüdyo varlıklarını korumayı kabul etti. Warner Bros.’un Burbank’teki kompleksi ile Paramount’un Hollywood’daki tesisleri en az beş yıl boyunca satılmayacak veya kapatılmayacak. Ancak Paramount’un şirket merkezini Kaliforniya’da tutmasını zorunlu kılan ayrı bir güvence bulunmuyor.

Birleşme nedeniyle işini kaybedebilecek çalışanların mesleki gelişimini ve yeniden istihdamını desteklemek amacıyla beş yıl içinde 47,5 milyon dolarlık bir fon oluşturulacak. Paramount, mevcut toplu iş sözleşmelerine uymayı ve sektör sendikalarıyla görüşmeleri sürdürmeyi de taahhüt etti.

Sinema gösterimleri için yıllık kota getirildi

Paramount ve Warner Bros. birleşmesi anlaşmasında sinema salonlarını doğrudan ilgilendiren hükümler de yer alıyor. Birleşik şirket, ilk iki yıl boyunca her yıl en az 30 filmi sinemalarda gösterime sunacak. Sonraki üç yılda ise yıllık hedef 32 filme çıkarılacak.

İlk iki yılda gösterime girecek yapımların en az 20’sinin, sonraki üç yılda ise en az 21’inin geniş çaplı dağıtıma sokulması gerekiyor. Yıllık programda ayrıca en az dört bağımsız filme yer verilecek.

Şirket hedefleri karşılayamazsa gösterime sunulmayan her film için 30 milyon dolar ceza ödeyecek. Bu gelir, sinema ve televizyon sektöründeki sendikaların sağlık ve emeklilik fonlarıyla ilgili kuruluşlara aktarılacak. Yıllık film kotasının karşılanamaması hâlinde, Pulp Fiction gibi yapımlarla tanınan Miramax’ın satılması da gündeme gelebilecek.

Uzlaşma, sinema salonu işletmecileriyle yapılacak dağıtım sözleşmeleri ve ücretlendirme koşullarına yönelik bazı sınırlamalar da getiriyor.

CNN ve CBS News için bağımsız kurul oluşturulacak

Birleşme sonrasında haber kuruluşlarının editoryal özerkliğinin korunması amacıyla CNN ve CBS News için üçüncü taraflardan oluşan bağımsız bir kurul kurulacak. Bu yapının, yeni sahiplik düzeni altında gazetecilik standartlarının ve yayın bağımsızlığının korunmasına yardımcı olması bekleniyor.

Massachusetts, New York, Connecticut ve Minnesota’nın başlangıçta Kaliforniya’yla hazırlanan koşulları yeterli bulmadığı bildirildi. Bloomberg kaynaklarına göre eyaletler, Kaliforniya’nın desteği olmadan sürdürülecek davanın maliyetini de dikkate alarak uzlaşmaya katıldı. Haber kuruluşlarının bağımsızlığına ilişkin ek güvenceler bu görüşmeler sırasında anlaşmaya eklendi.

Paramount ve Warner Bros.’un temel kablolu televizyon kanallarına ilişkin dağıtım anlaşmalarını beş yıl boyunca ayrı ayrı müzakere etmesi de kararlaştırıldı. Şirketin tüm yükümlülükleri bağımsız bir denetim mekanizması tarafından izlenecek.

Satın alma yarışında Netflix geride kaldı

Warner Bros. Discovery’nin satış süreci, Netflix ile Paramount arasında aylar süren bir teklif yarışına dönüştü. Netflix başlangıçta Warner Bros.’un film stüdyoları ile dijital yayın faaliyetlerini satın almak üzere anlaşmaya vardı. David Ellison yönetimindeki Paramount ise şirketin tamamını satın alma teklifinden vazgeçmedi.

Paramount’un 110 milyar dolarlık teklifi Netflix’in önerisini geride bıraktı. Paramount anlaşması, Netflix’in teklifinden farklı olarak Warner Bros. Discovery’nin kablolu televizyon ağları da dâhil olmak üzere tüm varlıklarını kapsıyor. Finansmanda bazı Orta Doğu ülkelerinin egemen varlık fonlarının yer alması ve iki büyük stüdyonun birleşecek olması, süreç boyunca tartışma yarattı.

Eleştirilerin merkezinde sinema salonlarında gösterime girecek film sayısının azalması, istihdam kayıpları ve haber kuruluşlarının editoryal bağımsızlığının zarar görmesi ihtimali bulunuyor. Paramount ise birleşmenin küresel rekabet gücünü artıracağını ve film üretimine daha fazla kaynak aktarılmasını sağlayacağını savunuyor.

Kapanış tarihi yaklaşırken itirazlar sürüyor

Paramount’un satın alma işlemini 30 Eylül 2026’ya kadar tamamlayamaması durumunda Warner Bros. Discovery hissedarlarına günlük yaklaşık 7 milyon dolarlık gecikme ödemesi yapması gerekiyor. Bu nedenle eyaletlerle varılan uzlaşma, şirketin ek maliyetlerle karşılaşmadan işlemi tamamlayabilmesi açısından önem taşıyor.

Paramount CEO’su David Ellison, anlaşmanın ardından Rob Bonta’ya, diğer eyaletlerin başsavcılarına ve Amerika Yazarlar Birliği’ne teşekkür etti. Ellison, tüketicilerin, çalışanların ve yaratıcı topluluğun çıkarlarını gözeten bir sonuç elde edildiğini savunarak ABD’de film üretimini artırma ve her yıl 30’dan fazla filmi sinemalarda gösterme taahhütlerini öne çıkardı.

Buna karşın Hollywood’daki itirazlar sona ermedi. Oyuncu Mark Ruffalo, X üzerinden yaptığı paylaşımda uzlaşmaya karşı çıktı. Ruffalo, 5.670 sinemacının hukuki mücadeleyi desteklediğini ve üç hafta içinde 75 binden fazla kişinin anlaşmaya karşı hazırlanan dilekçeyi imzaladığını belirterek Paramount’un taahhütlerini yetersiz buldu.

Birleşme tamamlanırsa Paramount ve Warner Bros. stüdyoları, CBS ve CNN gibi haber kuruluşları, HBO Max ve Paramount+ platformları ile çok sayıda kablolu televizyon kanalı aynı şirket bünyesinde faaliyet gösterecek. Sürecin sonuçlanması için federal mahkeme onayı ve işlemin kapanış adımlarının tamamlanması bekleniyor.